ANIVERSÁRIO – Denominação completou 160 anos, comemorados em Reunião Solene proposta pelo deputado Joel da Harpa. Foto: Jarbas Araújo

Uma das mais antigas denominações protestantes do País, a Igreja Presbiteriana do Brasil teve seus 160 anos de existência comemorados, nesta quarta (4), em Reunião Solene na Assembleia Legislativa. A iniciativa, que partiu do deputado Joel da Harpa (PP), reuniu pastores e seguidores da denominação.

O presbiterianismo no Brasil foi marcado pela chegada do americano Ashbel Green Simonton (1833-1867), ao Rio de Janeiro, em 12 de agosto de 1859, a fim de realizar um trabalho missionário. O primeiro culto em língua portuguesa aconteceu em abril de 1860 e, em janeiro de 1862, foi fundada a Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro.

A denominação religiosa veio ao Estado em 1873, por intermédio do reverendo John Rockwell. Em 11 de agosto de 1878, foi organizada a Igreja Presbiteriana de Pernambuco, posteriormente chamada Primeira Igreja Presbiteriana do Recife.

Ao parabenizar a instituição pelo aniversário, o deputado Delegado Erick Lessa (PP), que presidiu a reunião, ressaltou que a captação da mensagem e do trabalho dos pastores das diversas congregações resultou em um destaque para a comunidade local: “O Estado detém o maior número de evangélicos do Nordeste. Um em cada cinco pernambucanos se declara evangélico”, salientou.

Joel da Harpa afirmou que, além da ação evangelizadora, é preciso destacar a relevante atuação de pastores, missionários e membros comuns que, inspirados na visão da igreja, criaram vários centros educacionais. “Meus parabéns vão para todos os irmãos pelo brilhante trabalho e para os pastores, presbíteros e diáconos que fazem a Igreja Presbiteriana de Pernambuco.”

O vice-presidente do Supremo Concílio, reverendo Augustus Nicodemus, recebeu uma placa comemorativa da Alepe. Ele agradeceu a iniciativa da Casa. “É um reconhecimento ao trabalho desenvolvido em prol da evangelização, da educação e da melhoria social”, destacou. A cerimônia foi pontuada por músicas entoadas pelo Coro de Presbiterianos de Pernambuco e pelo Coral Cataventus. Por iniciativa de Joel da Harpa, 15 instituições e personalidades ligadas à denominação religiosa também receberam placas alusivas à data.