Traje de réveillon em pleno mês de agosto. É assim que os frequentadores do Clube Carnavalesco Misto Lenhadores, no bairro da Mustardinha, Zona Leste do Recife, comparecem, há cem anos, à Matinê Branca, em homenagem aos orixás. O centenário da festa foi comemorado no Grande Expediente Especial dessa quinta, por solicitação do deputado Antônio Moraes, do PSDB. Para ele, o evento representa também a luta pela tolerância religiosa. “Na verdade, essa festa, quando iniciou, era uma maneira de sair da perseguição que havia a religiões africanas aqui no estado de Pernambuco e no país como um todo. Então, eles usavam branco para homenagear os orixás e faziam essa festa”.

Sócio benemérito do Clube Lenhadores, Edvaldo Ramos relata que, com o tempo, a perseguição religiosa diminuiu. Mas, ainda assim, o caráter de resistência se mantém. “O povo do Lenhadores tem dificuldades. Dificuldades com a família, dificuldades com o trabalho, dificuldades com a saúde. E isso que nós estamos ouvindo e que nós estamos fazendo é um atenuante. Hoje, nós mascaramos não o lado religioso, e sim as dificuldades”.

Na Matinê Branca, não há cobrança  de ingresso. A população que não tinha  dinheiro para frequentar os grandes clubes da elite passou a contar com um baile dançante. Prestes a completar 80 anos, Tereza Ferreira conta por que, desde os 15, não perde uma Matinê. “Toda a população lá de Mustardinha brinca em Lenhadores, porque é o nosso clube. É do idoso e dos moços também.” O Clube Lenhadores também promove o Baile da Serpentina e o Baile das Rosas, além do desfile carnavalesco.

Presente ao Grande Expediente Especial junto com integrantes do Conselho de Preservação do Patrimônio Histórico, a presidente da Fundarpe, Márcia Souto, anunciou que o edital do Governo do Estado para o Carnaval 2018 reserva 40% das contratações para a cultura popular, e 30% para a tradição carnavalesca. A seleção está aberta até 12 de dezembro e é exclusiva para artistas pernambucanos.