O incêndio nos quatro geradores da Usina Catende, ocorrido no último dia 16, teve repercussão direta em várias cidades que têm sua economia baseada na indústria açucareira. Preocupado com as conseqüências para a Zona da Mata Sul, o deputado Augusto César (PSDB) levou, na manhã de ontem, uma comissão parlamentar para verificar os problemas enfrentados pela usina.

Depois de percorrer as instalações danificadas,. assistir a um vídeo com as cenas do incêndio e a ação dos bombeiros deslocados de Caruaru, combatendo as chamas ao lado dos trabalhadores, os parlamentares ouviram o síndico da Usina Catende, Mário Borba, e o advogado Bruno Ribeiro. Os dois apresentaram um quadro real de dificuldades na unidade industrial. Os deputados decidiram elaborar um relatório para entregar, na próxima terça-feira, ao governador Jarbas Vasconcelos.

Os parlamentares foram unânimes em defender apoio do Governo à Usina Catende.

Todos concordam que a indústria é viável, apesar de tantos problemas.. O grupo de deputados saiu convencido de que “a atual administração está no caminho certo, conta com o apoio e a dedicação dos trabalhadores, não devendo ser entregue à própria sorte”.

Fundada em l928 por João da Costa Azevedo, considerado um empreendedor ousado, a Usina Catende chegou a firmar-se como a maior indústria açucareira da América Latina. Crises sucessivas provocaram a sua falência. Posteriormente, voltou a operar.

A explosão dos quatro geradores termoelétricos da usina atingiu, diretamente, Catende e cerca de oito municípios, cuja economia baseia-se na produção de aproximadamente 5.500 toneladas de açúcar por dia, fazendo circular R$ 1.5 milhão, quinzenalmente. “Se a usina não funciona, as cidades param”, sentencia Laan Isidoro, presidente do Sindicato dos Trabalhadores das Indústrias do Açúcar e do Álcool.

O município de Catende conta com 29 mil habitantes, mas a crise envolve cerca de 80 mil pessoas de outras cidades da Zona da Mata Sul. A usina emprega l.500 trabalhadores.

Além de Augusto César, estiveram na Usina Catende o líder do Governo, Roberto Liberato (PFL), e os deputados Henrique Queiroz (PPB), Bruno Rodrigues (PPB) e Eudo Magalhães (PPB). O prefeito do município e ex-deputado Manoel Ramos de Almeida, com o síndico da usina, Mário Borba, recebeu a comissão parlamentar da Assembléia Legislativa.