O crescimento do número de universitários em Petrolina, no Sertão, deixou o deputado Geraldo Coelho (PTB) animado. A cidade representa o segundo maior pólo educacional do Estado, com cinco universidades e mais de 15 mil alunos distribuídos nos 36 cursos oferecidos, ficando atrás apenas da Capital pernambucana. “Essa é a bandeira que defendo. A luta tem que ser essa, Ensino Superior no Interior”, ponderou o petebista.

São cinco as instituições: Faculdade de Educação, Ciências Aplicadas e Sociais de Petrolina (Facape); Instituto Federal de Educação, Ciências e Tecnologia do Sertão do São Francisco; Unidade Integrada à Educação Superior do Brasil (Unesb); Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf) e Universidade de Pernambuco (UPE).

A trajetória da localidade também foi lembrada. Emancipada em 1º de setembro de 1895, “Petrolina é um pólo de convergência de todo o Vale do São Francisco, agregando os Estados da Bahia, Piauí e Ceará, além de cerca de 23 municípios que vivem economicamente e socialmente dos benefícios oferecidos pelo Vale”, pontuou Coelho. Até o próximo ano, serão implementados mais dois cursos na UPE, e outras seis faculdades vinculadas à Univasf.

“O Vale precisa de investimentos contínuos, como vem acontecendo no Governo de Eduardo Campos, com a construção de casas, pavimentação de estradas, saúde pública e turismo, atraindo muitos empresários que viabilizam a geração de emprego e renda para os petrolinenses”.

Atualmente, a região conta com três representantes no Parlamento Estadual. Além de Geraldo Coelho, há Ciro Coelho (DEM) e Isabel Cristina (PT). Na Câmara Federal, estão Fernando Bezerra Filho (PSB) e Gonzaga Patriota (PSB), “todos empenhados no desenvolvimento da região, sobre tudo, de Petrolina”.