Reinos distantes, florestas mágicas, brinquedos e animais falantes. O universo criado pelas histórias infantis transporta o leitor para outra realidade, onde cabe tudo o que a imaginação quiser. Cativando até mesmo os adultos, a literatura infantil trabalha com características próprias das crianças, como a curiosidade, a fim de atrair a atenção dos pequenos para temas do mundo real.

A psicopedagoga Cynthia Novaes atua na área de educação especial na rede municipal de ensino do Recife. Nas aulas, ela utiliza a leitura e a contação de histórias como recursos didáticos, e explica que eles ajudam as crianças a desenvolver e a entender emoções e sentimentos de forma significativa. “Isso fica evidente quando a criança responde com sorrisos ou com uma carinha triste, no decorrer da história”, exemplifica. “É um momento em que ela brinca, interage e vivencia, junto com os personagens, os momentos de humor e de tristeza. Serve como uma ferramenta mediadora para ajudar a criança a resolver conflitos no futuro.”

 

 

Além de estimular a criatividade e a imaginação, as histórias infantis também reproduzem noções de ética, moral, empatia e amizade. Essa característica tem origem nos textos do escritor dinamarquês Hans Christian Andersen, cujo aniversário, em 2 de abril, marca o Dia Internacional do Livro Infantil. É de autoria dele histórias como A Pequena Sereia e O Soldadinho de Chumbo.

Andersen adaptou a linguagem das fábulas para o universo das crianças, abordando temas como autoestima e respeito às diferenças, como no Patinho Feio, também escrita por ele. A pequena Maria Alice Gomes de Souza, de quatro anos, conta a lição que aprendeu com a historinha. “Ninguém pode rir dos outros, senão ninguém vai brincar. A gente não pode maltratar ninguém. Se chegar um amiguinho novo, eu vou tratar ele como eu trato todo mundo.”

 

 

 

No Brasil, os livros adaptados para os leitores mirins surgiram no século 19, e ganharam força a partir de 1920, com as obras de Monteiro Lobato. O criador do Sítio do Pica-Pau Amarelo é reconhecido como o pai da literatura brasileira para crianças. É no aniversário dele, em 18 de abril, que o país celebra o Dia Nacional do Livro Infantil.

Um século após o seu lançamento, as aventuras de Pedrinho, Narizinho e Emília continuam encantando adultos e crianças, como o estudante Sávio Gabriel, de dez anos. “Eu acho legal porque sempre tem um pouco de comédia pra alegrar. Nunca tem uma parte triste – e quando tem, é brincadeira. Eu gosto do Rabicó, porque ele come que nem eu – eu adoro comer – e também porque, quando ele aparece, ele é engraçado.”

 

O papel do Estado no oferecimento de espaços para acesso e fomento à leitura também precisa ser levado em conta, entendem os profissionais da área. Em 1994, um manifesto publicado pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) reconhece a biblioteca pública como a porta de entrada para o conhecimento, e coloca, em primeiro lugar, a missão de criar e fortalecer os hábitos de leitura nas crianças, desde a primeira infância.

 

 

A importância da leitura para o desenvolvimento cognitivo, de escrita e de fala para as crianças é de conhecimento geral. Mas em tempos de televisão, celular e tablet, é possível um livro ganhar essa competição? A psicopedagoga Cynthia Novaes acha que sim, e dá dicas para incentivar o gosto pela leitura. “Um conselho para os pais é que eles deixem, realmente, a criança sentir os livros, bem coloridos, com gravuras grandes, e não ter medo que eles rasguem”, explica. “Também tem que ler histórias para eles dormirem, fazer perguntas a respeito e dar livros de presente.”

Clássicas ou contemporâneas, as histórias infantis ocupam um lugar especial na literatura, na memória e no coração das pessoas. São delas as primeiras viagens sem sair do lugar. Inspirações para brincadeiras e fontes de conhecimento, a leitura e a contação de histórias, além de divertidas e prazerosas, contribuem para a formação de cidadãos mais seguros de si, personagens do próprio “era uma vez”.