Uma noite dedicada a reconhecer a trajetória de nomes importantes do estado na defesa da democracia e da igualdade de direitos. Na última terça, a Assembleia Legislativa concedeu a Medalha do Mérito Democrático e Popular Frei Caneca ao Cacique Chicão, em homenagem póstuma, e ao presidente do Sindicato e Organização das Cooperativas Brasileiras em Pernambuco, Sistema OCB/PE, Malaquias Ancelmo de Oliveira.  

Francisco de Assis Araújo, mais conhecido como Cacique Chicão, foi homenageado por iniciativa do deputado Isaltino Nascimento, do PSB. Assassinado em 1998, a mando de fazendeiros de Pesqueira, no Agreste Central, o líder indígena lutou contra a ocupação de terras por posseiros e retomou para o seu povo territórios sagrados. Filho de Chicão, o cacique Marcos Xucuru recebeu a medalha, e lembrou o processo de criminalização dos líderes indígenas em Pernambuco, do qual foi vítima. Para ele, a comenda é o reconhecimento de uma luta árdua.“Graças a Deus, o território Xucuru demarcado, homologado, em fase de desintrusão, onde mais de 11 mil pessoas hoje estão localizadas nesse território, desenvolvendo suas atividades rotineiras graças à luta do grande guerreiro Chicão Xucuru.” Marcos Xucuru afirmou que o sofrimento do seu povo não é diferente do vivenciado pelos trabalhadores sem terra, quilombolas, ribeirinhos e ciganos. Já o deputado Isaltino Nascimento destacou que a comenda da Assembleia reafirma a luta contra o preconceito em suas várias facetas.

O presidente do Sindicato e Organização das Cooperativas Brasileiras em Pernambuco, Malaquias Ancelmo de Oliveira, recebeu a homenagem por iniciativa do deputado Waldemar Borges, do PSB. Formado em Comunicação Social pela UFPE, Malaquias ressaltou o trabalho dos 140 mil cooperados do campo e da cidade. “Neste momento é difícil no Brasil, está complicado, mas o cooperativismo é uma grande saída para se construir um mundo novo, um mundo de justiça e paz. E aí é melhorar as condições de vida das pessoas.” Waldemar Borges salientou que a medalha tem o sentido de fortalecer a estratégia cooperativista na luta contra a exclusão.

A cerimônia de entrega da Medalha Frei Caneca foi presidida pelo deputado Júlio Cavalcanti, do PTB, que narrou a trajetória pública dos homenageados. O quarteto da Orquestra Criança Cidadã fez participação especial no evento, executando “Mourão”, do compositor Guerra-Peixe.