Aos olhos do grande público, o pernambucano José Pimentel foi por 40 anos o  consagrado ator de um só papel, atuando como protagonista do espetáculo da Paixão de Cristo. Diretor de teatro, autor, iluminador, figurinista e dublador, ele recebeu as últimas homenagens nessa terça, na Assembleia. Familiares, amigos e personalidades da cultura vieram ao Plenário do Museu Palácio Joaquim Nabuco para se despedir do ator, que faleceu na manhã dessa terça, aos 84 anos, vítima de complicações de um enfisema pulmonar.  

A única filha do ator, Lilian Pimentel, revelou que o pai deixou por escrito o desejo de que o espetáculo da Paixão de Cristo do Recife, que ele encenava desde 1997, tenha continuidade: “Com todos os espetáculos, dando oportunidade aos atores de Pernambuco, e tentar montar um teatro pra ele, dele, para ter as oficinas de teatro, tudo para o povo. Ele sempre quis tudo para o povo. E eu vou tentar.”

O ator Renato Phaelante, que faz parte do elenco da Paixão de Cristo do Recife, conviveu com Pimentel por mais de 50 anos fazendo teatro e cinema. Ele lembrou o temperamento forte de Pimentel e a obstinação que o fez montar seu próprio espetáculo depois de sair do elenco da produção de Nova Jerusalém: “Mas como ele não se deixava vencer, ele conseguiu arrebanhar novos colegas, novas parceiras com o teatro pernambucano, todos deram as mãos, e ele conseguiu levar durante 21 anos ainda o seu espetáculo, fazendo Jesus Cristo aqui no Recife.”  

Pimentel era um profissional completo das artes cênicas, no depoimento da secretária de Cultura do Recife, Leda Alves: “Ele era diretor, e ele fotógrafo, ele era encenador, ele era técnico de luz, de som, ele era…todas as linguagens cênicas ele dominava. Ele tinha talento.”

Também ator e diretor dos espetáculos O Calvário de Frei Caneca e Batalha dos Guararapes, José Pimentel ganhou o título de Patrimônio Vivo de Pernambuco em 2017, por indicação da deputada Priscila Krause, do Democratas. Segundo a parlamentar, ele faz parte do imaginário do pernambucano, e conseguiu levar para milhares de pessoas em todo o mundo uma das histórias mais importantes da humanidade, a de Jesus Cristo. O sepultamento do corpo de José Pimentel será às onze da manhã dessa quarta, no Cemitério de Santo Amaro, área central do Recife.