Quinze de outubro de 1896. No Porto do Recife, desembarcam nove mulheres, religiosas, vindas da Bélgica, na Europa, para instalar em Pernambuco o Instituto das Damas de Instrução Cristã. As atividades docentes tiveram início no Convento de São Francisco, em Olinda, Região Metropolitana, e em 1901, foram para o bairro das Graças, na Zona Norte da capital, onde funciona até hoje. A homenagem ao aniversário da instituição reuniu alunos, ex-alunos, funcionários e autoridades na Alepe, nessa segunda. Cento e vinte anos depois da fundação, o Colégio Damas segue com a missão de formar pessoas com base nos valores religiosos, éticos e acadêmicos, de maneira participativa e comprometida, como explica a diretora do colégio, Irmã Alcilene Fernandes.“Sacrificar-nos e consagrar-nos inteiramente à juventude. Este carisma nos impulsiona a fazer uma educação evangelizadora, humana, voltada para os valores cristãos.”

Homenagem contou com a participação de alunos, ex-alunos, funcionários, autoridades e convidados
Foto: Henrique Genecy

Durante as primeiras oito décadas no Brasil, o Damas dedicou-se exclusivamente à educação feminina, mas em 1970, passou a aceitar alunos de ambos os sexos. Hoje, atende cerca de três mil estudantes e conta com uma equipe de 500 profissionais. Em discurso, o autor da solicitação de homenagem, deputado Ricardo Costa, do PMDB, parabenizou a instituição. “Esse ‘jeito Damas de Ser’ contagia as pessoas além dos limites da instituição nos dá o orgulho do passado, a convicção do presente e a esperança de um futuro ainda mais repleto das graças de Deus.”

A solenidade contou com a apresentação da Orquestra Social Dom João Costa, composta por beneficiários das obras de caridade da Rede Damas. O colégio também oferece educação gratuita para crianças e mantém um centro social para jovens e adultos na Zona Norte do Recife.