Um dos maiores espetáculos do calendário turístico de Pernambuco, a Festa do Vaqueiro, realizada anualmente em Serrita, no Sertão do Estado, é, agora, Patrimônio Cultural Imaterial de Pernambuco. A iniciativa da concessão do título partiu de proposta do deputado Maviael Cavalcanti (DEM). O parlamentar apresentou o Projeto de Lei n° 933/09, que originou a Lei n° 13.746/2009.
A Festa do Vaqueiro é um evento religioso que se originou após o assassinato do vaqueiro Raimundo Jacó. Em junho de 1954, ele foi encontrado morto com uma pancada na cabeça no Sítio Lages, distrito da mesma localidade.
Segundo a lenda, Raimundo Jacó era um vaqueiro capaz de adivinhar onde bebia e comia cada cabeça de gado de sua responsabilidade. Sendo assim, criou-se um mito em torno do sertanejo assassinado, sendo consagrado como modelo do vaqueiro, símbolo de dedicação e coragem. O espírito místico do povo da região transformou o lugar do crime em local sagrado, passando a ser motivo de constantes romarias.
“No sertão, vaqueiros são pessoas valorizadas, ainda hoje, e, principalmente, no passado. São homens que têm um trabalho árduo. Com isso, decidimos homenagear esses cidadãos que merecem o respeito de todos”, explicou Maviael Cavalcanti. “A Festa do Vaqueiro é tão importante para Pernambuco que autoridades de todo o Estado frequentam anualmente o evento”, acrescentou.
história – No terceiro domingo do mês de julho de 1971, ao ar livre, por decisão do padre João Câncio, apoiado por Luiz Gonzaga, quer era primo de Raimundo Jacó, e o poeta Pedro Bandeira, conhecido repentista do Cariri, foi celebrada a primeira Missa do Vaqueiro, uma homenagem a Raimundo Jacó.
Desde então, vaqueiros de vários Estados do Norte e Nordeste comparecem à missa, que é celebrada a céu aberto, com os participantes montados a cavalo e vestidos com o tradicional gibão do vaqueiro nordestino. Diante da fé cristã, eles sobem ao altar e fazem suas oferendas, compostas de indumentária de couro, arreios e instrumentos usados no pastoreio. No momento da comunhão, a hóstia é substituída por queijo, rapadura e farinha de mandioca, alimentos do cotidiano sertanejo.
Em 1973, a Prefeitura de Serrita ergueu uma estátua de Raimundo Jacó, esculpida por Jota Mendes, artista de Petrolina, e, em 1974, foi construído o Parque Nacional do Vaqueiro. Já em outubro do mesmo ano, foi criada a Associação dos Vaqueiros do Alto Sertão. Além da missa, a festa ainda tem vaquejada, apresentações de espetáculos populares, feira de artesanato, cantorias, aboios, forró pé-de-serra e barracas com bebidas e comidas típicas.
