No dia em que completou dez anos da morte de Frei Damião, a Alepe prestou uma homenagem ao frade capuchinho, que se mantém presente na vida de muitos nordestinos. Durante reunião solene, solicitada pelo deputado André Campos (PT), Frei Rinaldo Pereira dos Santos, vice-postulador da causa de beatificação e canonização de Frei Damião, solicitou que a romaria realizada pelos peregrinos ao Recife, no mês de maio, seja incluída no calendário turístico religioso do Estado.
“Há dez anos, celebramos a festa, em sua maior parte com recursos gerados no seio da própria comunidade. Poucas vezes contamos com o apoio dos poderes públicos”, argumentou Frei Rinaldo. De acordo com o religioso, mais de um milhão de pessoas visitaram o túmulo de Frei Damião. “No último final de semana, foram 50 mil romeiros”, informou, agradecendo a homenagem do Parlamento.
A deputada Terezinha Nunes (PSDB), que presidiu o evento, defendeu a beatificação do capuchinho, que faleceu em 31 de maio de 1997. “A Alepe associa-se à comunidade católica na manifestação de apreço à memória de Frei Damião”, frisou, acrescentando que o Vaticano irá aceitar o pedido de beatificação quando receber a documentação da Arquidiocese de Olinda.
André Campos destacou a vida do frade, que nasceu em Bozzano, província de Lucca, na Itália, em 5 de novembro de 1898. “Chegando ao Brasil, pelo Porto do Recife, na década de 30, Frei Damião foi acolhido no Convento de Nossa Senhora da Penha”, comentou, salientando que foram mais de 66 anos da trajetória religiosa no Nordeste. O petista contou que teve o privilégio de ouvir as palavras daquele que chamou de “autêntico filho de São Francisco”.
O deputado Bringel (PSDB) ressaltou a devoção. “Não poderia viajar para o Interior sem participar desta homenagem”, frisou. Também participaram da Mesa o cônsul italiano, Massimiliano Lagi, e o ministro Provincial dos Capuchinhos do Nordeste, Frei Magno Henrique Lopes. No final da reunião, o Coral Vozes de Pernambuco cantou as músicas Asa Branca, Onde está Você? e Ave Maria. A Ordem também distribuiu a Revista Frei Damião, lançada neste último final de semana.
