Criado em 1960, na gestão de Miguel Arraes na Prefeitura do Recife, o Movimento de Cultura Popular (MCP) foi constituído por estudantes universitários, artistas e intelectuais visando a uma ação comunitário para a alfabetização de adultos. Seu objetivo era, também, formar uma consciência política e social nas massas trabalhadoras no intuito de prepará-las para uma efetiva participação na vida política do País. O MCP criou, nos bairros periféricos, parques para a prática de esportes e para a apreciação crítica de filmes, de peças teatrais e de músicas, e praças de cultura, como centros de recreação e de educação. Um dos principais articuladores do Movimento foi o professor Paulo Freire. O MCP foi extinto com o movimento militar de 1964.